如果大家曾经仔细研究过开国元帅们的籍贯问题，就会发现，新中国的开国将帅大部分都是南方人，新中国十大元帅之中，就有九位是南方人，只有元帅一个人是北方人，这或许是因为中国的无产阶级革命运动最先从南方兴起。因此，作为唯一的“北方元帅”，在中国新民主主义革命历史上的奋斗历程，是最为“艰苦卓绝”的。
回顾元帅的一生，我们就会发现很多有趣的故事：当年他报考黄埔军校的时候，差点被当成“抽大烟的”拒之门外；蒋介石找过谈过话，但当时未曾发现他有任何过人之处，事后才追悔莫及；解放战争时期，徐帅的仗打得也很艰苦，反六路围观，6万人打10万人；太原战役，10万人打13万人，几乎都是以少胜多的经典战例。但很可惜的是，徐帅的战功宣传不够，就导致人们通常以为是靠“老资格”评上元帅的，但事实上，徐帅的心中自有一份雄伟韬略。
新中国成立之后，人们都认为，受尽了“千辛万苦”的徐帅应该享享清福，不必要像以前那样艰苦了，但徐帅却经常用一句话教导部下和子女们：“做了国家的主人，不忘是人民的仆人。”徐帅在新中国成立后所保持的艰苦朴素、勤俭节约、为人民着想的高尚思想风范，至今为止都被人所津津乐道。
在战争年代担任军队首长、司令员的时候，曾经统帅过千军万马，但他的吃穿方面从来就没特殊的要求和待遇，历来都是和士兵们同甘共苦；到了新中国成立之后，他被授予元帅的军衔，曾经担任国务院副总理、国防部长、副主席等领导职务，却依然保持着艰苦朴素的本色，在家中的时候，他总是穿着一身普通的旧衣服，扣子掉了自己缝上，从不要求工作人员给自己叠被、洗澡。
新中国革命胜利果实的来之不易，让徐帅经常用当时的生活经历，谆谆教诲身边的工作人员和子女们，他经常这样说：“我们这些人是幸存者，有很多战友们都牺牲了。如果他们没牺牲的话，那么现在的元帅、将军应该是他们才对。”
在饮食上，徐帅在战争年代吃惯了粗粮和野菜，进京之后依然保持着数十年以来的惯。每顿饭，他的餐桌上最多不过两三样菜，并且其中一般都要包含一些野菜。北京的春天，是各种树叶、野菜的旺盛生长期，他几乎顿顿不离野菜，比如榆树钱、马籽菜等等等。一些采访他的记者就感到很奇怪，明明现在条件已经这么好了，为什么还要吃野菜呢？徐帅若有所思地回答他们：“野菜可是很好吃的呢！现在虽然物质条件好了，什么都有，但只要吃点野菜，就能够想起过去的味道！”
由于徐帅平时的衣着太过朴素，还闹出过这样一个笑话：上世纪五十年代，一位曾经在手下工作的干部，带着自己的新婚妻子一起前往看望徐帅。这位同志的新娘是第一次见徐帅，心中不免有些激动，她心目之中的国家元帅，应该是威风凛凛、身穿帅服的，帅府内部肯定是豪华气派、站满哨兵的。
可这位同志带着新娘七拐八拐，最后来到了北京一个小胡同的一个掉了油漆的大门面前按响了门铃。大门打开之后，这位新娘看到，开门的是一位穿着蓝布旧衣的“看门大爷”，看起来像是一个上了年纪的老头。新娘向对方点头示意，然后就急着迈入大门之中。这时，她的丈夫急忙上前拉住新娘的手：“你怎么不向首长问好呢？”
新娘微微一愣，心中想：也许给元帅府看大门的大爷，也是不小的“首长”，于是她回头再次向这位“看门大爷”点头微笑，然后又准备向里面走去。这时，这位干部拉住了她的手向对方介绍：“首长，她是我的新娘。”
这位“看门大爷”的脸上顿时流露出和蔼可亲的笑容，请他们到屋子里去，可这样一个时间段新娘还没意识到，对方就是元帅。这位同志急了，于是扯着她的衣服小声说：“这就是徐帅！”
“啊？”新娘不禁惊讶地叫了出来，顿时面红耳赤。她怎么也不会想到，眼前这位穿着蓝布军装的“看门大爷”，就是声名赫赫、威震山西的元帅，她竟然把徐帅当成了“看门大爷”！
尽管如此，元帅却并不在意，依然和颜悦色地接待了两人，询问了他们的工作情况，谈话方式也十分随便，十分平易近人，反而是新娘一直局促不安，不知道该说什么好。等到最后走出大门的时候，新娘才羞愧地对丈夫说道：“我做梦也没想到，徐帅竟然是这样朴素的人。”
除了在吃穿方面以身作则之外，徐帅还不忘叮嘱身边的警卫员同志，要保持艰苦朴素的优良传统作风，时时刻刻为国家、为人民利益着想。在不熟悉徐帅的同志们看来，徐帅对身边的同志话很少，即使有些时候讲了话，也通常是批评而绝非表扬的话，因此觉得他太严肃，不好相处；但在熟悉他的警卫员看来，他对部下既宽容又爱护，被亲切地称为“老班长”。
同样也是在上世纪五十年代，有一年更换夏季服装的时候，的一位年轻的警卫员因为衣服的事情闹了别扭。原来事情是这样的：他看到一位军龄比他长的警卫员被提拔为领导干部之后，军服换成了四个兜的，可自己的军服却还只有两个兜，他越想心里越不舒服，就开始讲怪话：“都干着一样的工作，为什么衣服却是两个样子呢？”
有关部门也注意到了他的情绪问题，先是秘书找他谈话，他听不进去；然后那位穿着四个衣兜的同志和他交换意见，他却火冒三丈：“以后，穿四个兜的要多干点活，我这两个兜的就只干两个兜的事情！”
后来，这件事情让徐帅知道了，于是他将这位警卫员叫到自己身边：“怎么，闹别扭啦？听说你因为两个兜的事情不开心？”
于是，徐帅从自己的箱子里找出一套四个兜的衣服：“这样吧，我这有套衣服是新的，是四个兜的，你拿去穿就好了。”
徐帅叹了口气，然后从自己桌子上翻出一本画报。“我们进了大城市，可不能忘记过去为革命牺牲的同志们。和牺牲的同志们相比，他们连两个兜的衣服都没能穿上呢！”紧接着，徐帅指了指画报上朱德总司令视察部队的一张照片。“你看，朱德总司令就是穿着两个兜的衣服嘛。”
经过开导之后，这位警卫员终于意识到了自己的错误：“首长，我就是说说而已……”
点点头，然后不紧不慢地讲着革命的道理：“是啊，革命总要有分工，总是有差别的嘛。一个人，最重要的是学问和本事，哪里能光看衣服呢？俗话说得好‘少壮不努力，老大徒伤悲’，年轻人要紧的就是努力学习啊！”
听着徐帅的谆谆教导，这位警卫员悔恨自己不懂事，对衣服太计较，自己要是以后不好好学习，只盯着衣服的几个兜来看，多不像话啊！后来，在党的小组生活讨论会上，这位警卫员做出了深刻的自我批评，从此之后，他专心努力工作，后来也被提升为干部。尽管他最终也领到了有四个兜的衣服，但他却从来不穿，因为他时时刻刻铭记徐帅的话：“人可不能当衣服架子啊。”
徐帅勤俭节约、艰苦朴素的家风，即使到了改革开放之后，他依然对节约用水、用电等方面十分关注，并且依然保持朴素的衣着打扮。1983年，前往北戴河视察海军舰艇部队，战士们看到徐帅穿的是一件洗得几乎褪了色的灰色军衣之后十分感动：“元帅穿的就是这样啊！”但实际上，这件衣服还是他左挑右挑选出来的。一次，元帅前往301医院看病，正好碰到总后勤部长洪学智，他十分为难地对徐帅认真说道：“徐帅啊，你穿这样的衣服，我这个后勤部长怎么向全军交代啊！”徐帅听后只是会心一笑。
元帅的家中，曾经有着两只小箱子，这两只箱子陪伴徐帅走过了数十年的风雨岁月。其中，有一只箱子是一个小小的白木箱，这只箱子看起来十分简陋，似乎就是用几块木板钉好的，也没有上过漆。可原来，这只不起眼的小木箱是从解放战争时期就开始使用的，当时他就用这只木箱装书和文件，有些时候也用来装衣服。
新中国成立之后，带着这只白木箱前往北京参加党的七届三中全会。这时，秘书觉得不能让再带着这只又笨重又难看的小箱子了，于是他就对说：“首长，到了北京之后，我想去街上买一只皮箱给你用。”
谁知摇摇头说：“我看这只小木箱挺好的嘛。它跟着我走过了那么多的地方，为什么去北京不能带？不买，坚决不能买！”
“不行，还是不买的好。现在我们的祖国还很困难，能多节省一点是一点。”摇头。
图：1975年7月30日，萧克陪同元帅、元帅接见军政大学军事系、政治系第一期学员
无奈之下，秘书只能将常常使用的文件、书本和笔墨纸砚放到木质箱之中，陪着一起前往了北京。到达北京火车站之后，欢迎徐帅的领导同志很多，因为他是新中国成立之后的第一位参谋长，因为之前他的身体不好，一直在青岛休养。看到那只小白木箱之后，很多老战友都感慨说：“我们的徐老总，以前是这样，现在还是这样啊。”
在北京安家之后，不知何时，徐帅的家中又多了一个“百宝箱”。这只箱子要比之前的白木箱要小，里面装着锤子、钉子、钳子和各种各样用来修补的废料。当时，徐帅的家里住在北京东城区的一条小胡同之中，房屋和家具都十分破旧。
于是徐帅在闲暇之余，就喜欢自己动手，修复损坏的家具和房屋，看到桌子上缺一个钉子，就从箱子里找出锤子和钉子敲打一番，对此秘书们和家人们都习以为常。不过，“百宝箱”这一个名字并不是徐帅自己取的，而是一位采访徐帅的记者为了写文章方便，自己“擅自”命名的。由此可见，徐帅家中的白木箱和“百宝箱”，是徐帅艰苦朴素家风的见证物，这种艰苦朴素、勤俭节约的精神，无论在哪个年代都能够从徐府上下一家人的身上体现得淋漓尽致。
位于北京东城区元帅的房子，陈设十分简单，尤其是那间简朴的会客室更是引人注目。自从徐帅住在这里之后，会客室的墙壁连续20多年都没有粉刷过，每当有关部门提出要重修粉刷一遍的时候，害怕麻烦他们，总是不同意他们粉刷，因此墙壁已经有些泛黄；而会客室的沙发，还是1962年配发的，经过几十年的使用，有的沙发横梁已经断裂，可徐帅却从来不让服务处更换新沙发，直到1985年沙发实在是不能坐人，徐帅才同意让管理部门配发了一套普通的老式沙发。
除此之外，徐帅的会客室没有一点古玩字画，也没有一点摆设，墙上也是一片空白，没有一点题词，不过在徐帅的卧室之中，倒是有一张他自己用宣纸写下的一句话：“少车多步，少肉多菜，少欲多施。”这句话既是养生之道，也是徐帅的待人之道。
就在这间简朴的会客室之中，徐帅接待过很多高级领导人，以及从革命老区，比如太行山、大别山、沂蒙山等老革命根据地过来的地方干部们，徐帅曾经在那些革命老区奋斗过，领导过当地的革命斗争，因此他经常十分思念当地的群众百姓，每当革命老区来了人，他就要再三询问当地群众百姓的日常生活状况，还要询问他们在地方工作之中遇到了什么问题。
1981年，从革命老区湖北大别山地区来了几位当地县委书记，受到了徐帅的热情接见，按照惯例，徐帅问起了老区人民的生活生产情况。事前，几位县委书记听说徐帅的身体不太好，于是在谈话的时候光是讲好听的话，总是讲当地工业发展欣欣向荣，人民群众幸福美满……
“这个……”几位县委书记不知道该怎么样回答是好，倒是旁边随同的一位年轻干部讲了真话。“徐帅，您还记得七里坪吗？要说最穷的人家，我访问过，那里每人只有一条裤子，要洗裤子没有换的。有一户王姓人家，家里七口人只有六只碗，要是一起吃饭的话，其中一个人就……”
“什么？”徐帅听后顿时变了脸色，情不自禁地重复反问：“七个人才六只碗？”
七里坪，是湖北的一个小乡镇，但对于来说，这里却有着重要的纪念意义，因为1931年，红四方面军便是从这里成立的，担任红四方面军总指挥也是从当时开始的。听完这位青年的话之后，眼圈一红，动情地感慨说：“没想到老区的百姓们生活还是那么苦啊。”
等地方同志们走了之后，一个人在家中怏怏不乐，他多次自言自语地说道：“解放这么多年，老区百姓还是那么穷，我们愧对老区的百姓啊！”随后，“七个人六只碗”就成了徐帅经常挂在嘴边的话，与家人、与客人，他每次都会十分哀伤地感慨说：“七个人六只碗啊！”
经过一段时间的思考之后，徐帅向党中央写了一份《关于请求注重老区建设的意见》，这份意见书之中，徐帅饱含深情地写道：
“革命老区根据的群众们，为新中国革命胜利做出了很大的牺牲，这些山区洒满了革命先驱的热血，处处埋着烈士们的尸骨，假如没有革命老区群众的支持，中国的革命就不可能胜利！可现在建国三十多年了，虽然党和国家采取了很多措施，可很多地方的变化却还是不大，个别地方，每个人吃饭甚至都分不到一只碗，还有些地方人们穷得连裤子都穿不起。在此我强烈恳求中央书记处和国务院派人去井冈山、大别山、湘西、四川、陕北等经济落后的革命老区做出详细的调查，早日研究出如何尽快改变当地贫困面貌的具体措施。”
向党中央发出报告之后不久，正好是徐帅的82岁生日，秘书和家人刚着手准备为他祝寿，他听后急忙摆手说道：“哎呀，还做啥子寿啊！你们别忘了，现在革命老区还有些群众穷得穿不起裤子，有的一家七口人还只有六只碗呢！”听到这句话之后，秘书和家人们都不敢出声了，他们了解，徐帅的心中依然紧紧地牵挂着革命老区群众百姓的生活状况，如今得知事实之后，他又怎么有心思做寿呢？
